通常使用降膜蒸發(fā)器從大部分液體流中去除水。通常情況下，在泵送回路中添加熱量，并使用大的蒸汽/液體腔室來分離兩種流體。真空可以用來幫助這個閃光，但不是必需的。降膜蒸發(fā)通過將單元串聯(lián)在一起以使來自一個階段的蒸汽可以用于隨后的（較低壓力）階段（多效應(yīng)）或通過壓縮機（機械再壓縮）或蒸汽噴射（熱再壓縮）被用于提高蒸汽壓力，并允許在同一階段重新使用。通常，多效蒸發(fā)器表現(xiàn)為閃蒸系統(tǒng)并由VLE控制。

烘干機通常用于從大多數(shù)固體材料中去除水分，目的是降低其含水量。典型地，這通過提供熱量來完成，并且通常通過將大量的熱空氣吹過床并且提供機械攪拌來增強。在涉及大量空氣的情況下，干燥器通常熱效率較低，并且難以重新使用蒸發(fā)的水。 VLE當然影響其性能，但液體吸收等溫線和傳質(zhì)是主要機制。

降膜蒸發(fā)器產(chǎn)生濃縮的液體產(chǎn)品（有時非常粘稠），而干燥器產(chǎn)生固體產(chǎn)品。飼料的階段不是一個完整的區(qū)分，因為有一些干燥機與液體飼料一起使用，例如噴霧干燥機，真空干燥機和薄膜干燥機。一種可以用作干燥器或降膜蒸發(fā)器（也稱為刮膜或刮面）。